این لنز به‌طور اختصاصی برای دوربین‌های کانن با قطع حس‌گر فول‌فریم و مانت EF طراحی و ساخته شده است. بنابراین برای استفاده از آن روی دوربین‌های APS-C نیاز به اتصال مبدل خواهید داشت. در این صورت فاصله کانونی معادل لنز برابر با ۱۳۶ میلی‌متر خواهد شد. دیافراگم این لنز از ۸ تیغه با لبه‌های مدور تشکیل شده که باعث می‌شود بوکه‌های زیبایی توسط آن ثبت شوند. این دیافراگم دارای حداکثر گشودگی f/1.8 است که محصول فوق را به ابزاری کارآمد در شرایط نوری نامساعد تبدیل کرده و به کاربر کنترل بسیار بالایی برای عمق بخشیدن به عکس و جدا نمودن سوژه از پس‌زمینه می‌دهد. این مورد درصورتی‌که کاربر به تکنیک‌های ایجاد عمق میدان مسلط باشد نتایج فوق‌العاده‌ای را از خود به‌جای می‌گذارد.

در ساختار این لنز از ۹ المان اپتیکی استفاده شده که در ۷ گروه در کنار یکدیگر قرارگرفته‌اند. برای دست‌یابی به دقت رنگی بالا و کنتراست مطلوب بر روی المان‌ این لنز از کوتینگ مخصوص Super Spectra استفاده شده است. این پوشش مخصوص همچنین موجب می‌شود تا حد امکان از بروز پدیده گوستینگ و فلر در لنز فوق جلوگیری شود.

موتور فوکوس خودکار کانن EF 85mm f/1.8 USM از نوع USM یا همان اولتراسونیک است. ویژگی اصلی این نوع موتور فوکوس سرعت بسیار بالای آن است که به دلیل استفاده CPU لنز از الگوریتم‌های پیشرفته می‌باشد. فوکوس حاصل از این موتور بسیار دقیق بوده و صدا کمی هم تولید می‌کند. ضمن اینکه قابلیت کنترل کاملاً دستی فوکوس را هم به کاربر ارائه می‌دهد.